物種快速進化有什么用？進化越快滅絕越快？

據國外媒體報道，英國布里斯托爾大學最新研究稱，物種快速進化可能沒啥用，反而促使它們更早滅絕。

該大學地球科學學院喬治·赫雷拉·弗洛里斯在一項針對蜥蜴及其近親物種的研究中發現，緩慢而穩定的進化模式，使它們贏得了地球物種“進化競賽”。

弗洛里斯稱，有鱗亞綱種群起源于2.5億年前中生代早期，它們分為兩大分支，一支是有鱗目生物，逐漸演變進化成現代蜥蜴和蛇，另一支是喙頭目生物，現今僅存在單一物種——新西蘭大蜥蜴。通常人們認為喙頭目生物是緩慢進化所致，有鱗目生物應當出現了快速進化，但依據他們的最新研究結果，答案正好相反。

研究者指出，就中生代大多數時期而言，喙頭目生物是進化革新者，處于較快速進化狀態，平均進化速度明顯超過有鱗目生物，大約是后者進化速度的兩倍。6600萬年前中生代末期，在恐龍滅絕之后，喙頭目生物和有鱗目生物遭受了很大打擊。在中生代末期喙頭目生物就走向衰落，至今僅剩下新西蘭大蜥蜴，但有鱗目生物種群快速反彈。

這項最新研究支持了著名古生物學家喬治·蓋洛德·辛普森在1944年出版的《進化的節奏和模式》一書中提出的挑戰性建議，他在達爾文進化論的理論框架下研究了物種進化的基本模式，并觀察到許多快速進化的物種屬于不穩定群體，而穩扎穩打才能贏得比賽。

在經典的伊索寓言中，跑得快的兔子最終卻輸了比賽，而跑得慢的烏龜第一個沖過了終點線。從達爾文時代開始，生物學家們就一直在爭論最佳物種進化更像兔子還是烏龜，擁有多物種分支的種群是短時間內快速進化的結果，還是長時間緩慢進化的結果?辛普森預言稱，進化緩慢的物種可能也會緩慢地走向滅絕，并最終在較長一段時間內獲得成功，就像寓言中緩慢移動但堅持不懈的烏龜一樣。