NASA在“天鵝座”貨運飛船展開又一次太空火焰測試

據外媒報道，NASA一直在進行實驗以了解火在太空中是如何形成和蔓延的。最近他們展開了Saffire IV實驗，在諾斯羅普·格魯曼公司的“天鵝座”貨運飛船中，火焰燃燒的時間能夠更長、火勢也能更強。NASA之所以要對想火焰如何在太空中形成和蔓延則是為了在月球和太空的其他地方的旅行中保護宇航員。

就像這一系列的其他實驗一樣，Saffire VI也是在“天鵝座”貨運飛船完成主要再補給任務并跟國際空間站保持安全距離后再在飛船上進行的。不過這個實驗跟該系列的其他實驗有顯著的不同。在Saffire VI中，研究人員在兩次材料燃燒后使用了一個二氧化碳洗滌器和一個吞煙器來清除環境中的微粒和一氧化碳。

監測燃燒氣體的傳感器和吞煙過濾器是“獵戶座”宇宙飛船將會使用的原型。NASA表示，他們為Saffire VI任務裝載了更多的診斷設備以觀察其如何有效地探測火災、測量燃燒產物并評估未來的火災響應和清理技術。實驗中，工作人員燃燒了一個SIBAL布料樣品，據悉，其是由75%的棉花和25%的玻璃纖維組成的復合材料。

在下面的視頻中可以看到，火焰經過后留下的明亮火花是布料表面發光焦炭。結果顯示，火焰蔓延迅速，火勢大小和燃燒速度表現穩定，這一點不同于在地球上燃燒的火焰表現出來的繼續增長。研究小組還了解到，宇宙飛船的大小對太空火災的影響比預期的要大。